Ильина Е. «Четвёртая высота» – 75 лет (1945)

Елена Ильина – известная русская писательница – родилась в 1901 году, в городе Острогожске Воронежской губернии. Елена Ильина – псевдоним Лии Яковлевны Прейс, девичья фамилия – Маршак, родная сестра Самуила Яковлевича Маршака, жена историка И.И. Прейса. Первый рассказ писательницы был напечатан в 1925 году в журнале «Новый Робинзон». В том же году она выпустила первую книгу «Турусы на колёсах». В 1926 году Елена Ильина окончила словесное отделение Ленинградского института истории искусств. Печаталась в журналах «Чиж», «Ёж», «Мурзилка», «Пионер», «Костёр» и др. Елена Яковлевна выпустила книги для дошколят, а также учеников среднего и старшего школьного возраста. Очень популярным был сборник для малышей «Был у Кати день рождения». Читатели полюбили и сборник сказок, вышедший для младших школьников: «Шум и шумок». Среди произведений можно было найти и серьёзные. Например, «Это моя школа». Первоначально повесть называлась «Всегда готовы». Рассказывала она о школьниках пятидесятых годов. Ещё одной документальной повестью стало произведение «Неутомимый путник. Детство, юность и молодые годы Карла Маркса». В нём рассказывается о том, как К. Маркс рос, постигал науку, стал великим учёным и творцом.
Владея несколькими иностранными языками, Лия Яковлевна профессионально переводила на русский язык иностранную литературу, литературу народов СССР.
В годы сталинских репрессий она оказалась в числе «врагов народа» и долгие годы провела в лагерях и тюрьмах. Годы, проведённые в заключении и на каторге, серьёзно подорвали её здоровье. Жизнь писательницы оборвалась 2 ноября 1964 года.
Многие произведения Лии Прейс (Елены Ильиной) стали библиографической редкостью. Единственное место, где с ними сейчас можно познакомиться – Российская национальная библиотека в г. Санкт-Петербурге.
Самая известная книга Елены Ильиной – «Четвёртая высота». Это повесть о героине Великой Отечественной войны Марионелле (Гуле) Королёвой, о её детстве, школьных годах, о том, как она побывала в Артеке, как снималась в фильмах, о её юности, как ушла добровольцем на фронт и трагически погибла: 23 ноября 1942 года.
Она служила санинструктором в 780-м стрелковом полку 214-й стрелковой дивизии на Донском фронте в Сталинграде.
23 ноября Гуля выносила раненых с поля боя. Под огнём неприятеля она в течение дня оказала помощь и вынесла с поля боя с оружием 50 тяжело раненых бойцов и командиров. К исходу дня, когда людей стало мало, она с группой бойцов пошла в атаку на высоту 56,8 и под ураганным огнём противника ворвалась в окопы и несколькими удачными бросками гранат уничтожила 15 немецких солдат и офицеров. Будучи смертельно раненой, она продолжала в ходах сообщения уничтожать из автомата немецких фашистов. В результате её героизма занятые окопы были закреплены подоспевшими бойцами.
За храбрость и героизм Марионелла Королёва была награждена орденом Красного Знамени. Посмертно.

«История этой короткой жизни не выдумана. Девушку, о которой написана эта книга, я знала ещё тогда, когда она была ребёнком, знала её также школьницей-пионеркой, комсомолкой. Мне приходилось встречать Гулю Королёву и в дни Отечественной войны. А то в её жизни, чего мне не удалось увидеть самой, восполнили рассказы её родителей, учителей, подруг, вожатых. О её жизни на фронте рассказали мне её боевые товарищи. Мне посчастливилось также читать её письма, начиная с самых ранних – на линованных страницах школьной тетрадки – и кончая последними, написанными наскоро на листках блокнота в перерывах между боями. Всё это помогло мне узнать, как бы увидеть своими глазами всю Гулину яркую и напряжённую жизнь, представить себе не только то, что она говорила и делала, но также и то, что она думала и чувствовала. Я буду рада, если для тех, кто узнает Гулю Королёву по страницам этой книги, она станет – хотя бы отчасти – такой же близкой, какой она была для тех, кто узнал и полюбил её в жизни». Елена Ильина.

Книга впервые вышла в свет в 1945 году и с тех пор выдержала много изданий.
По книге в 1978 году снят фильм «Четвёртая высота» режиссёром Игорем Вознесенским. В ролях приняли участие Маргарита Сергеечева, Ольга Агеева, Лариса Лужина.