В середине XVII в. происходит дальнейший рост населения Воронежского края, причём численность населения увеличивается главным образом за счёт мелких служилых людей.
Как уже отмечалось выше, для защиты южных рубежей России от набегов крымских татар русское правительство осуществило строительство Белгородской засечной черты, состоявшей из городов-крепостей и различных укреплений между ними (валы, рвы, башни, надолбы, плетни). Оборонительная линия в нашем крае прошла с северо-востока на юго-запад через города Козлов, Добрый, Сокольск, Усмань, Орлов, Воронеж, Костенек, Урыв, Коротояк, Острогожск, Ольшанск, Усерд¹ . Все эти города, кроме Воронежа, были построены за 16 лет (1636–1652 гг.).
В новые города частично были переведены служилые люди из других, более северных районов, но большей частью «прибраны» на месте из разных слоёв населения. Среди новоприборных служилых людей было немало крепостных крестьян, либо сбежавших от владельцев и «записавшихся в службу», либо официально переведённых правительством в положение приборных служилых людей целыми сёлами.
Число приборных служилых людей в Воронежском крае увеличилось в середине XVII в. и за счёт переселения туда украинцев (черкас), которых русское правительство принимало на военную службу и использовало для охраны границы и для борьбы с крымскими татарами. Вплоть до 1654 г., до знаменательного акта воссоединения Украины с Россией, украинский народ испытывал гнёт со стороны польских панов (после 1654 г. под властью Польши осталась только правобережная Украина). Одной из форм борьбы против этого гнёта было переселение украинцев в Россию, в том числе и в пограничный Воронежский край. В 1652 г. в Россию перешла тысяча украинцев с семьями во главе с полковником Иваном Дзиньковским. Этих переселенцев поселили в только что основанном городе Острогожске. Выходцы с Украины размещались и в других местах. Украинцы, поселённые вблизи Воронежа – в городах Острогожске, Коротояке, Урыве, Ливнах, Чернавске, Талецком, Землянске, селах Ендовище, Перлевке и Гвоздевке, составили Острогожский казачий полк. В конце XVII в. Острогожский полк состоял из семи сотен, он подчинялся Белгородскому разряду. Как и служилые люди по прибору южных русских городов, острогожские служилые черкасы не получали денежного жалованья. Вместо жалованья они были наделены землёй, сенокосными и лесными угодьями. Острогожскому полку было также предоставлено право владеть безоброчно рекой Чёрной Калитвой и мелкими речками с рыбными ловлями, бобровыми гонами и звериными промыслами.
______________________________
¹ В настоящее время только Воронеж, Козлов (Мичуринск), Усмань и Острогожск являются городами; остальные населённые пункты стали сёлами.
…

Интересно количественное соотношение между служилыми людьми по отечеству и служилыми по прибору в Воронежском крае. В 60-х гг. XVII в Воронежском и восьми соседних уездах, расположенных у Белгородской черты,– Усманском, Коротоякском, Землянском, Острогожском, Ольшанском, Усердском, Добренском, Сокольском – на каждого служилого по отечеству приходилось около четырёх служилых по прибору. Приведённая ниже таблица даёт более подробные данные по каждому из этих уездов.