Полевой, Б. Н. «Повесть о настоящем человеке» – 75 лет (1946)

Борис Николаевич Полевой (1908–1981) – советский писатель-прозаик, журналист и военный корреспондент. Выдающимися трудами автора стали: «Повесть о настоящем человеке», в которой описан знаменитый подвиг летчика Алексея Маресьева; сборник рассказов «Мы – советские люди», романы «Золото» и «Доктор Вера». Полевой был дважды удостоен государственной премии СССР и получил звание героя социалистического труда.

Борис Николаевич Полевой (настоящая фамилия Кампов) родился в 1908 году в Москве. В 1913 году вместе с родителями Борис переехал в Тверь, где его отец получил должность городского судьи. Через два года отец мальчика скончался от туберкулеза, и мать, чтобы прокормить семью, стала работать врачом в местной больнице. Когда Борису исполнилось девять, он пошёл учиться в тверскую школу.
В школьные годы у него пробудилась тяга к журналистике, и в сатирическом отделе школьной стенгазеты под псевдонимом «Б. Овод» стали появляться его фельетоны. Первая заметка Бориса Кампова (семь с половиной строк и без подписи автора) была напечатана в газете «Тверская правда» в 1922 году, когда он был учеником 6 класса. После этого он начал помещать в «Тверской правде» информации и зарисовки из городской жизни. Вскоре по предложению её редактора А. И. Капустина, школьник Борис Кампов стал подписывать свои материалы псевдонимом «Полевой».
После окончания семи классов юноша поступил в Тверское техническое училище, откуда позже был направлен работать на текстильную фабрику «Пролетарка» в качестве технолога. Одновременно он сотрудничал в тверских газетах и руководил фабричной группой рабкоров. В 1928 году Полевой уволился с фабрики и перешёл на постоянную работу в недавно основанную областную молодёжную газету «Смена». С этого времени и вплоть до 1941 года в «Тверской правде», «Тверской деревне», «Смене» и журнале «В наши дни» публикуются многочисленные корреспонденции, статьи и очерки Бориса Полевого. Молодой журналист смело и увлечённо взялся за полюбившееся дело: он совмещал в одном лице очеркиста, фельетониста, разъездного корреспондента, книжного обозревателя и театрального рецензента. Помимо этого Полевой активно участвует и в литературной жизни Твери: входит в Тверскую ассоциацию пролетарских писателей (ТАПП) и «литературную группу».
В 1927 году. ТАПП издаёт первую книгу Бориса Полевого – сборник публицистических новелл «Мемуары вшивого человека». История рождения этой книги весьма необычна: летом 1926 года по заданию редактора «Тверской правды» Полевой под видом московского «вора в законе» внедряется на 20 дней в тверскую преступную среду в целях написания серии очерков социального плана. Однако скитания по «дну» неожиданно вывели его на факты контактов уголовников с руководителями ряда партийно-советских учреждений города Твери. Результатом выполнения этого журналистского задания были несколько публикаций в «Тверской правде», снятие с высоких постов многих тогдашних должностных лиц и «Мемуары вшивого человека», которые журналисты «Смены» послали М. Горькому в Италию. В своём ответном письме Горький отозвался о «Мемуарах…» довольно критично и строго, но дал начинающему прозаику много ценных советов и рекомендовал учиться. В 1930-е гг. Борис Полевой, помимо газетных материалов, писал рассказы и исторический роман «Биография “Пролетарки”», который остался незавершённым, а его рукопись погибла при оккупации города немецко-фашистскими захватчиками.
В 1939 году в журнале «Октябрь» вышла повесть «Горячий цех», которая была откликом на развитие стахановского движения. Сюжетную основу произведения составил реальный жизненный конфликт, связанный с перевоспитанием бригадой Калининского вагоностроительного завода «трудного человека».
В 1941–1945 гг. Полевой постоянно находился в действующей армии, с октября 1941 года в качестве военного корреспондента газеты «Правда». Пройдя боевой путь от Калинина (Твери) до Берлина и Праги, он создал многочисленные военные очерки, репортажи, корреспонденции, рассказы, которые, запечатлев суровую реальность войны и героизм нашего народа в борьбе с фашизмом, стали затем основой книг «Мы – советские люди» (1948, Государственная премия СССР 1949) и «Современники» (1954). Очерки, написанные в 1941 году непосредственно на Калининском фронте, писатель объединил в цикл «В ту тяжёлую зиму».
Борис Полевой был не только смелым репортёром, но и солдатом, не боявшимся передовой. Он летал на бомбардировщике дальнего действия на бомбёжку германских городов, был под Сталинградом, в партизанских отрядах в тылу врага, на Курской дуге, в Польше и на Карпатах. А в мае 1945 года по заданию командования на самолёте «У-2» приземляется на стадионе в центре сражающейся Праги и сообщает повстанцам о продвижении к городу советских танковых армий. Здесь под огнём немцев Полевой сначала передал в штаб фронта информацию об обстановке в городе, а затем – статью в газету «Правда», диктуя её строки по заметкам, наспех сделанным на папиросной коробке.
В качестве военного корреспондента Борис Полевой был командирован на Нюрнбергский процесс, ход которого освещали около 250 журналистов из нескольких десятков стран. К открытию процесса подполковник Полевой опоздал и прилетел в Нюрнберг неделю спустя. В оперативных корреспонденциях он подробно описывал ход процесса и кошмарные детали нацистских преступлений, которые рассматривались во время судебных заседаний. Однако конца работы трибунала Полевой не дождался. Ещё работая в Нюрнберге, он за девятнадцать дней! – написал давно задуманную книгу «Повесть о настоящем человеке» о подвиге летчика Алексея Маресьева, и был срочно отозван в Москву, готовить её к печати. Эта книга принесла наибольшую писательскую известность и славу Борису Полевому.
Впервые «Повесть о настоящем человеке» была опубликована в 1946 году в журнале «Октябрь», а в 1947 году отдельным изданием. В основе произведения лежит история реального человека, с которым Полевой познакомился в 1943 году. Во время Великой Отечественной войны он работал военным корреспондентом в газете «Правда». На одном из участков Брянского фронта Борис Николаевич познакомился с лучшим лётчиком-истребителем полка Алексеем Маресьевым. Алексей пригласил писателя переночевать в его землянке. И там произошло то, что очень поразило писателя. Лётчик снял протезы! Оказалось, что у него были ампутированы обе ноги. Но при этом он был лучшим лётчиком полка. В ответ на изумление писателя, Алексей Маресьев предложил рассказать свою историю. Полевой постарался записать историю летчика как можно подробнее. С этих пор автор не встречал Маресьева, но возил с собой тетради, в которых записал эту удивительную историю. И только после окончания войны, в 1946 году, пришло время написать эту повесть. Автор признаётся, что он не всё успел записать и за это время кое-что подзабыл, поэтому ему пришлось додумывать и дополнять рассказ самому. Из-за невозможности строго придерживаться фактов, Полевой изменил одну букву фамилии героя (в повести – Мересьев) и сделал книгу художественным произведением.
«Повесть о настоящем человеке» была удостоена Государственной премии СССР. Она выдержала более 180 изданий на 49 языках общим тиражом 9 млн 745 тыс. экземпляров. В 1948 году на экраны страны вышел одноимённый кинофильм (в главной роли снялся П. П. Кадочников), и в том же году гениальный русский композитор Сергей Прокофьев написал по этому произведению оперу, которая была поставлена на сцене Большого театра в 1960 году.
Тема войны и героизма советских людей занимала важное место и в последующем творчестве Б. Н. Полевого – в романах «Золото» (1949–1950), «Глубокий тыл» (1958), повестях «Доктор Вера» (1966) и «Анюта» (1976).
Кроме того, из фронтовых дневников, которые писатель вёл всю войну, выросли документально-публицистические книги «В большом наступлении» (1967), «В конце концов: Нюрнбергские дневники» (в основу легли его нюрнбергские заметки и фронтовые тетради), «Сокрушение “Тайфуна”» (1971), «До Берлина – 896 километров» (1971). Биографическая повесть «Полководец» (1974) рассказывала о жизни и деятельности Маршала Советского Союза И. С. Конева, с которым автор был знаком лично.
С начала 60-х и до своей кончины писатель возглавлял редакцию журнала «Юность». Два десятилетия, которые «Юностью» руководил Борис Полевой, сформировали характер журнала, отличавший его от других подобных ему советских молодёжных изданий. Кроме того, занимал ряд других престижных должностей в Союзе писателей СССР, Советском фонде мира и Верховном Совете РСФСР
Скончался Борис Николаевич Полевой в июне 1981-го в возрасте семидесяти трёх лет. Похоронили его на Новодевичьем кладбище. В память о писателе его имя носит теплоход, а в Твери названа улица в его честь, где в 2000-х была установлена мемориальная доска на доме, в котором когда-то жил Борис Николаевич.