«Одиссея капитана Блада» – 100 лет (1922)

Рафаэль Сабатини – английский и итальянский писатель, один из наиболее выдающихся авторов историко-приключенческой литературы. Его называли не иначе как «Александром Дюма современной беллетристики». Творчество писателя зарождалось как увлекательное хобби, а признание пришло в зрелости, когда он уже получил опыт работы в британской разведке. Автор написал более 50 прекрасных романов и новелл, но на вершину славы и богатства его вознесла знаменитая «Одиссея капитана Блада». Она оказалась на высоте читательского успеха. Издатели то и дело просили заключить договор на переиздание. Произведение стали переводить на другие языки. Такой приятный ажиотаж вдохновил писателя. Были написаны ещё две книги, вошедшие в трилогию: «Хроника капитана Блада» (1931) и «Удача капитана Блада» (1936).
В 2022 году у «Одиссеи капитана Блада» юбилей. Его имя, ставшее синонимом мужества, отваги, находчивости, искренности, чести и преданности, известно всем. Удивительный герой, созданный воображением Рафаэля Сабатини, вот уже больше века покоряет читателей всех возрастов, в чьих сердцах живёт неутомимая жажда романтических приключений. Это один из самых захватывающих романов в мировой приключенческой литературе. Кто из нас не зачитывался похождениями капитана Блада. И каждый задумывался – а существовали ли в реальности описанные Рафаэлем Сабатини персонажи? И кто был прототипом Питера Блада? Большинство литературоведов сходятся на том, что Сабатини взял за основу биографию известного английского пирата, а позже капера и губернатора Ямайки Генри Моргана. Сам Рафаэль Сабатини говорил: «Исторический романист должен изучить избранный период с такой тщательностью, чтобы чувствовать себя в нём, как дома. Но если он знает писательское ремесло, то не станет загромождать рассказ приобретёнными знаниями, а лишь наполнит и осветит ими повествование».
Роман впервые опубликован на русском под названием «Фрегат “Арабелла”» в эмигрантской газете «Последние новости» (Париж) в 1938 году. Произведение имело настолько большой успех, что писателю пришлось написать продолжение. Действие романа началось в 1685 году в английском городке Бриджуотер. Протестанты под руководством герцога Монмута подняли восстание против католического короля-самодура Якова II. Питер Блад – ирландец, бакалавр медицины, выполняя свой врачебный долг, оказал медицинскую помощь раненому мятежнику. За это его обвиняют в государственной измене и приговаривают к каторге. Теперь в кандалах он вынужден отправиться в южные британские колонии. Блад попал на остров Барбадос в рабство к жестокому плантатору. Во время нападения на английскую колонию испанского военного корабля Блад и несколько его товарищей по несчастью сбежали. Со старым покончено, теперь их ждёт новая жизнь, и они, скорее всего, больше никогда не смогут вернуться в родную Ирландию. Совершив дерзкий побег на захваченном испанском галеоне, он начинает новую, полную приключений и опасностей жизнь капитана пиратского корабля и вскоре становится легендой берегового братства и грозой Карибского моря. В его команде самая строгая дисциплина, он не даёт своим корсарам причинять лишний вред или боль людям, никого не пытает и применяет оружие только в случае крайней необходимости. Но даже при этом многие его боятся, ведь он отличный капитан и стратег, прославившийся на все моря.
Имя капитана Блада наводит ужас на испанцев, а власти объявили на него охоту. Он захватывает испанские колонии и корабли, спасает английских заложников, сражается на дуэлях. Французы мечтают нанять его на службу, а менее успешные «джентльмены удачи» – избавиться от опасного конкурента. Питер Блад хоть и стал пиратом, но он остался джентльменом. На протяжении четырёхлетнего изгнания и вынужденных странствий он сохранил любовь к своей родине и волю к жизни. Однако даже будучи преступником, Блад пытался поступать максимально гуманно – не только потому, что был врачом и благородным человеком, но и потому, что не хотел запятнать своё имя в глазах любимой девушки Арабеллы Бишоп. Он покорит сердце красавицы, дочери губернатора Барбадоса, и назовёт в её честь свой корабль. О его смелых вылазках и умении выбираться из любых ситуаций будут ходить легенды. Но мир капитана Блада – это не только мир увлекательных приключений, головокружительных побед и крепкой мужской дружбы. Это ещё и мир злобы, коварства, зависти, предательства и интриг, которые его окружают. Но, став легендой, сможет ли Питер Блад остаться прежним человеком, что поможет отважному капитану противостоять ударам судьбы и сохранять надежду на счастливое возвращение домой? Об этом можно узнать, прочитав знаменитый роман Рафаэля Сабатини.