Рид. Томас Майн «Всадник без головы» – 155 лет (1866)

Жизнь Томаса Майна Рида (1818–1883) сама по себе похожа на увлекательный приключенческий роман: в 22 года он уехал в Америку в поисках приключений, участвовал в войне с Мексикой, скитался по свету и много писал. В 1865 году был опубликован его роман «Всадник без головы», принесший автору мировую известность.
Томас Майн Рид родился в 1818 году в небольшой ирландской деревне Баллирони. Воспитывался в религиозной семье: отец Томас Майн Рид-старший служил в пресвитерианской церкви пастором, а мать Анн Энн Рид была дочерью священника, оба шотландцы. Имя Томас Майн мальчик получил при крещении, в честь прадедушки. Поскольку его отца тоже звали Томас Майн, будущий писатель «потерял» первое имя – для удобства, чтобы не путаться. С детства Майн Рид знал, что такое бедность. Родителям приходилось много работать, чтобы не голодать. Мальчик тоже не сторонился грязной работы. Позже это помогло ему приспособиться к суровым полевым условиям и создать успешную карьеру военного.
Отец хотел, чтобы Майн пошёл по его стопам и стал священником. Поэтому в сентябре 1834 года мальчик поступил в Королевский академический институт Белфаста. Там он проучился четыре года, но так и не нашел в себе сил завершить образование. Рид вернулся в родную деревню и начал преподавать в школе.
В декабре 1839 года Майн сел на корабль в Дамфрисе, а двумя месяцами позже причалил в Новом Орлеане, штат Луизиана. Здесь будущий писатель устроился курьером на кукурузную фабрику, иногда торговал початками на рынке. Спустя полгода он покинул город из-за зверского обращения с рабами: их, как животных, били плетьми, запрещали мыться. Эти события нашли отражение в романе «Квартеронка», написанном в 1856 году.
Из Нового Орлеана Рид переехал в Теннесси, где подрабатывал учителем. В конце 1840 года он открыл частную школу в Нэшвилле. В конце 1842 года Майн переехал в Питтсбург, штат Пенсильвания и начал литературную карьеру. Юноша писал рассказы о своих путешествиях по Америке, они публиковались в Pittsburgh Morning Chronicle под псевдонимом Бедный школяр. Также на страницах газеты появилась серия стихотворений «Сцены из Вест-Индии».
В начале 1843 года писатель переехал в Филадельфию. Он продолжил публиковаться в журналах (Godey’s Lady’s Book, Graham’s Magazine, Ladies National Magazine), прикрываясь тем же псевдонимом, что и в Питтсбурге. Именно здесь, в Филадельфии, Майн Рид познакомился с мистиком Эдгаром Алланом По. Последний называл своего товарища «колоссальным, но самым живописным лжецом», тем самым подчеркивая его умение достоверно описывать самые невероятные события.
Весной 1846 года, когда началась война между Мексикой и США, Рид работал корреспондентом New York Herald и публиковался под псевдонимом Гимназист.
23 ноября того же года Майн вступил в ряды Первой волонтерской пехоты Нью-Йорка в звании лейтенанта. Несколько месяцев войска прожили на острове Лобос, а потом приняли участие в осаде мексиканского города Веракруса. В газете Spirit of the Times часто появлялись очерки Гимназиста о происходящих событиях. Они получили название «Рассказы застрельщика».
13 сентября 1847 года в сражении за Чапультепеке Майн Рид получил тяжёлое ранение в бедро. Товарищи по оружию решили, что писатель погиб. Почти сутки он провёл на поле среди трупов, переживая набеги мародёров, прежде чем его нашли и доставили в госпиталь. За храбрость, проявленную в бою, Майна повысили до капитана. 5 мая 1848 года Рид подал в отставку и вернулся в Нью-Йорк.
За отставкой последовали первые крупные литературные достижения. В октябре того же года на сцене театра «Уолнат-стрит» на протяжении 5 вечеров играли трагедию «Мученик любви», которую Майн написал ещё до войны. 27 июня 1849 года свет увидел рассказ «Военная жизнь, или Приключения офицера лёгкой пехоты» о тяготах жизни на полях сражений. Друг Рида, Донн Пиатт, характеризовал его как капризного писателя, болезненно воспринимающего критику: «Первый свой роман Майн Рид написал в моём доме, в котором провёл зиму. Он приехал с Мексиканской войны, украшенный тяжёлой раной и покрытый славой храбрейшего из храбрых в нашей маленькой армии. Когда он не ухаживал за красивыми девушками и не скакал на моей кобыле, он писал роман, действие которого происходит в Мексике и на мексиканской границе. По вечерам он читал нам главы этого романа (он был прекрасный чтец), и если написанное недостаточно, по его мнению, хвалили, сердито ложился спать, по несколько дней не брался снова за перо и загонял кобылу своими дикими скачками. Я понял, что для того, чтобы спасти мою гнедую Дженни, нужно хвалить его работу».
Неутомимый офицер Рид хотел присоединиться к Баварской революции, но его планам помешали воспалившаяся боевая травма и отсутствие денег. Вместо этого он вернулся домой в Ирландию, а в 1850-м приехал в Лондон, где издал свой первый значимый роман «Вольные стрелки». Произведение во многом автобиографично. Главный герой, капитан Галлер, участвует в Мексиканской войне. Как такового сюжета в книге нет, в основном она состоит из зарисовок и интересных фактов из жизни солдат.
За этим романом следуют «Охотники за скальпами», «Жилище в пустыне», «В поисках белого бизона». Последнее произведение написано в жанре записок натуралиста. События происходят в Луизиане. Выходцы из Франции, отец и трое сыновей, должны найти шкуру белого бизона. Купить ее нигде не удается, поэтому братья решают сами разыскать животное и умертвить. Вплетаются в повествование и сказочные сюжеты: например, у мальчиков есть мешочек из бисера, в котором заложена таинственная сила.
Ранние произведения Майн Рида сделали его популярным в узких кругах. Так, на творчество начинающего писателя обратил внимание Теодор Рузвельт, будущий 26-й президент США. Впоследствии он стал большим поклонником романиста.
В следующие 10 лет Рид написал 23 произведения. Среди них можно выделить историко-приключенческий роман «Оцеола, вождь семинолов», повесть «Морской волчонок, или Путешествие на дне трюма», а также продолжение «Затерянные в океане», цикл рассказов об Африке, оформленных яркими иллюстрациями, роман «Белая перчатка» об Англии в преддверии революции 1640-1641 годов.
В 1865 году вышел роман, прославивший Рида, – «Всадник без головы» – роман о благородстве и великодушии противопоставленному злу и насилию, о великой силе любви и не менее великой силе ревности.
Самое известное произведение писателя Майн Рида повествует о небывалом даже на Диком Западе происшествии – однажды на просторах техасских прерий появляется загадочный Всадник без головы. Кто это – привидение, дьявол или человек – вот что хотят узнать местные жители. Параллельно с распутыванием этой тайны автор раскрывает нам историю любви мустангера Мориса Джеральда и дочери плантатора Пойндекстра Луизы, таинственное исчезновение брата Луизы, а также бесчестную борьбу за внимание девушки со стороны её кузена Кассия Колхауна. Кто убил брата Луизы? Чем закончится история влюблённых? И кто же такой Всадник без головы?
Как только рукопись была готова, Майн Рид отправился со своим новым романом к издателям. Британское издательство Chapman & Hall согласилось публиковать произведение в виде серии ежемесячных выпусков. Дебют состоялся 1 марта 1865 года, всего вышло 20 выпусков. Через год издательство Ричарда Бентли выпустило роман в виде отдельного издания. Книга быстро стала популярной, и не только в Великобритании, но и по всему миру. Роман был переведён на французский, немецкий, итальянский, испанский, шведский, русский языки и даже на один из языков американских индейцев.
Первый перевод на русский язык был сделан петербургским издательством «Гоппе и Корнфельд» уже в 1868 году. На тот момент российский читатель узнал это произведение под названием «Роман из Техасской пустыни капитана Майна Рида».
В 1943 году был выполнен новый перевод романа. Его автором стала известная советская переводчица Алла Юльевна Макарова. Её перу принадлежит как сокращённый, так и полный перевод романа. Полный перевод книги с сохранением подробностей оригинала и авторской манеры Майна Рида был выпущен в СССР в 50-е годы ХХ века. Именно в переводе А. Ю. Макаровой роман вышел под привычным названием «Всадник без головы».
Первое, чем привлекает к себе роман (помимо своего интригующего и немного жутковатого названия) – сюжет. Фабула произведения действительно держит внимание читателя: здесь и приключения, и любовная история, и даже, отчасти, детектив. Но вместе с тем Майн Рид от эпизода к эпизоду рисует во многом правдивую картину жизни Техаса 50-х годов XIX века. Это стало возможным благодаря тому, что Майн Рид стал непосредственным участником ряда событий в американском Техасе тех лет. Писатель в 1846-1848 годах участвовал в Мексиканской войне и повидал многое. Рид со знанием дела описал тяжёлую долю коренных народов страны, захваченных США. Ведь именно во время Мексиканской войны территории Техаса и Калифорнии были окончательно отторгнуты от Мексики в пользу Соединенных Штатов. Американские колонизаторы с презрением и беспощадностью относились ко всем коренным народам: и мексиканцам, и индейцам, считая их «низшей расой».
В образе американских колонизаторов в романе выведены надменный плантатор Пойндекстер и пьяница и дуэлянт Колхаун. Оба героя олицетворяют собой типичную фигуру американца 40-50-х годов. Майн Рид недвусмысленно даёт понять читателю своё отношение к этим героям: оба они выведены отрицательными персонажами, которые ради наживы готовы на всё, в том числе, на подлости и преступления. Старший Пойндекстер, его племянник Колхаун и подобные им – настоящие авантюристы, для которых не существует понятие чести. Майн Рид наделяет их также пристрастием к алкоголю и иным дурным привычкам, что он и наблюдал воочию, находясь в Америке.
Майн Рид также даёт четкое описание техасской «американской демократии» тех лет – это власть толпы, состоящей из военнослужащих регулярной армии, готовых расправиться и линчевать любого, кто по какой-то причине оказался неугоден им. Автор не упускает из виду и офицеров, которые тяготятся гарнизонной службой, а потому рады любому скандалу, как развлечению. Излюбленное место этих офицеров – бар или трактир, на вывеске которого изображен генерал Тейлор.
Ещё один яркий типаж представлен в книге преуспевающим коммерсантом Обердофером. Такие персонажи обязательно присутствовали во время любых военных действий, используя войну, страдания и лишения людей как источник обогащения. М. Рид сетует на страницах романа, что интересы этих пройдох всегда были защищены флагом США.
Писатель ярко и красочно показал в своём романе, как под натиском колонизаторов исчезает старый добрый Техас. Разрушается прежний уклад жизни, гибнут индейские племена; обнищание и разорение – удел мексиканских крестьян. Укротитель диких лошадей Морис Джеральд и старый охотник Зеб Стумп, по сути, оказываются представителями вымирающих ремесел. Ведь если захват территорий будет продолжаться такими темпами и дальше, то вскоре в Техасе не на кого будет охотиться и некого укрощать.
Первые поселенцы новых штатов Америки уходили как можно дальше от городов и портов, вглубь континента, чтобы скрыться от власти и кабалы промышленников, торговцев и плантаторов. Но во времена Майн Рида их настигали уже и тут. Однако сердце и симпатия автора именно на стороне таких неподкупных, честных, чуждых наживы героев, как мустангер Морис Джеральд и охотник Зеб Стумп.
В 1972 году на советские экраны вышел художественный фильм «Всадник без головы», снятый режиссёром Владимиром Вайнштоком. Главные роли в кинокартине сыграли актёры Олег Видов и Людмила Савельева.