Сельма Оттилия Лувиса Лагерлёф
«Чудесное путешествие Нильса» – 115 лет (1907)

Сельма Лагерлёф – писательница, политик, предприниматель и борец за избирательные права для женщин. Это первая женщина, получившая Нобелевскую премию по литературе в 1909 году и вошедшая в 1914 в состав Шведской академии. Лагерлёф написала около тридцати книг. Они переведены на 60 языков и продолжают издаваться во всём мире. «Сага о Йёсте Берлинге», «Перстень Лёвеншёльдов», «Иерусалим», «Невидимые цепи»… В России её знают только как автора «Чудесного путешествия Нильса с дикими гусями». В честь Сельмы Лагерлёф назван кратер вулкана на Венере, улицы в Гамбурге и Иерусалиме. Она по праву считается символом Швеции и является предметом гордости своих соотечественников.
Однажды педагог и просветитель Альфред Далин задумался о том, что у шведских детей нет книги о собственной стране. У голландских детей есть «Серебряные коньки», у финских – творчество Топелиуса, а для шведских детей об истории и географии ничего не написано. Он решил издать коллективный труд писателей и учёных и попросил у Сельмы Лагерлёф что-нибудь из её литературных заготовок – несколько сказок и мифов о существах, населяющих Швецию. Она загорелась идеей и решила, что напишет всё сама, без соавторов. Работа над книгой шла около трёх лет. Сельма посвятила их изучению природы и знакомству с жизнью животных и птиц. Она искала до сих пор неопубликованный фольклор и легенды разных провинций. В итоге в 1906–1907 годах были изданы два тома самой известной книги Лагерлёф. Произведение стало самым читаемым в Скандинавии. Написанная ярким языком, книга принесла писательнице большой успех, была переведена на многие языки мира и вошла в золотой фонд детской литературы. В ней есть всё – и занимательный сюжет, и хороший литературный стиль. «Чудесное путешествие Нильса Хольгерссона по Швеции» – таково первоначальное название книги.
Нильс «разлетелся» по всему свету. Заглянул он и в Советский Союз. Интересно, что в нашей культуре существует, как минимум, три «Нильса», и все они – очень разные. Хотя первый русский перевод сказки был сделан Людмилой Хавкиной ещё в 1908 году, он вышел не очень удачным и успеха среди читателей не снискал. «Нильс» стал для нас своим лишь в советскую эпоху, когда в 1940 году литераторы Зоя Задунайская и Александра Любарская выпустили свою литературную обработку книги под названием «Чудесное путешествие Нильса с дикими гусями».
Эта сказка не только волшебная, но ещё и очень мудрая и поучительная. «Чудесное путешествие Нильса с дикими гусями» – целая эпопея о мальчике, который решил подшутить над гномом, а в результате был серьёзно им наказан. Гном уменьшил его до своих размеров. Далее Нильс вместе со стаей диких гусей, ведомой старой Аккой Кебнекайсе, на спине своего домашнего гуся Мартина, отправляется в Лапландию. Его ждут удивительные приключения, которые научат озорника ценить дружбу, быть смелым и добрым. Нильса перевоспитывает сама жизнь. Ему предстоит побывать в лесах и замках, в пещерах и далёких городах. Новые условия способствуют стремительному изменению дерзкого мальчика, который обретает друзей и совершает добрые поступки почти на каждом шагу. В глубине души Нильс мечтает вернуться домой и опять стать большим, как все обычные люди. Но это оказывается совсем непросто. Чтобы снова стать обычным человеком, ему многому предстоит научиться…
Писательницу интересуют не только люди. Огромное количество страниц книги посвящено природе Швеции. Здесь разговаривают не только животные, но даже реки, скалы и лес. Сельма одной из первых заставила людей задуматься об экологии, о сохранении естественной среды от посягательств человека.
Созданная почти сто лет назад сказка до сих пор заставляет верить в чудеса миллионы мальчиков и девочек во всём мире. «Чудесное путешествие Нильса с дикими гусями» понравится и большим читателям, которые увлекаются волшебными историями. Её смело можно читать в кругу семьи – скучно не будет никому.